Turcia a anunțat miercuri dimineață că NATO a început desfășurarea unei noi baterii antiaeriene Patriot la baza militară Incirlik, una dintre cele mai importante facilități strategice din sudul țării, unde sunt staționate și trupe americane. Măsura vine într-un context regional extrem de tensionat, după ce, la începutul lunii martie, trei rachete balistice lansate din Iran spre teritoriul turc au fost interceptate.
Potrivit Ministerului Apărării din Turcia, noul sistem Patriot este desfășurat la ordinul Comandamentului Aerian Aliat de la Ramstein și va completa dispozitivul defensiv deja existent în zonă, unde un sistem Patriot operat de Spania se află deja în serviciu. Autoritățile turce au subliniat că această decizie face parte din măsurile de întărire a apărării aeriene a flancului sudic al Alianței.
Noua baterie va fi amplasată în provincia Adana, în apropierea bazei aeriene Incirlik, un punct-cheie pentru operațiunile NATO și ale Statelor Unite în regiune. Importanța acestei locații este cu atât mai mare cu cât aici se află personal militar american și aliat, iar baza joacă un rol esențial în supravegherea și reacția rapidă la amenințările din Orientul Mijlociu.
Anunțul vine la doar câteva zile după ce Turcia a confirmat o altă desfășurare de tip Patriot în provincia Malatya, în apropierea bazei radar NATO de la Kürecik, într-o altă mișcare menită să întărească protecția față de posibile atacuri cu rachete venite dinspre Iran. Astfel, NATO își consolidează treptat scutul defensiv în sudul și sud-estul Turciei, pe fondul deteriorării accelerate a situației de securitate din regiune.
Decizia de acum arată că Alianța tratează cu maximă seriozitate riscurile generate de conflictul din Orientul Mijlociu și încearcă să prevină orice extindere a amenințărilor către teritoriul statelor membre. Pentru Turcia, țară care are a doua cea mai mare armată din NATO și care se află la granița cu Iranul, această întărire a apărării aeriene are o miză strategică majoră.
