O tragedie cumplită s-a produs în deșertul Sahara, unde 49 de persoane au murit după ce au rămas blocate mai multe zile fără apă, într-o zonă izolată din nordul Nigerului. Doar doi oameni au reușit să supraviețuiască și să ajungă la autorități pentru a cere ajutor.
Potrivit autorităților locale, grupul se întorcea din Mali, unde participase la un festival musulman, în momentul în care camionul în care călătoreau s-a defectat în plin deșert. Vehiculul a rămas blocat la peste 80 de kilometri vest de Assamaka, un important punct de trecere a frontierei dintre Niger și Algeria.
În mijlocul temperaturilor extreme și fără acces la apă, situația a devenit rapid dramatică. Pasagerii și șoferul au încercat timp de mai multe zile să repare camionul, însă toate eforturile au fost zadarnice. Izolați într-un mediu ostil, fără provizii suficiente și fără posibilitatea de a comunica rapid cu autoritățile, oamenii au fost prinși într-o luptă disperată pentru supraviețuire.
Autoritățile locale au transmis că pasagerii au rămas blocați într-o zonă în care căldura extremă și lipsa punctelor de aprovizionare fac supraviețuirea extrem de dificilă.
Doi oameni au plecat pe jos prin deșert după ajutor
Singurii supraviețuitori au fost doi membri ai grupului care au decis să pornească pe jos prin deșert, în speranța că vor găsi ajutor. După un drum extrem de dificil, aceștia au reușit să ajungă la Assamaka, unde au alertat autoritățile.
Imediat după ce au primit informația, echipele de intervenție au pornit spre locul indicat. Când au ajuns acolo, salvatorii au descoperit o imagine cutremurătoare. Zeci de persoane muriseră în jurul camionului defect sau sub vehicul, unde încercaseră să se adăpostească de soarele arzător al Saharei.
Potrivit comunicatului transmis de autorități, mai multe trupuri neînsuflețite au fost găsite sub camionul imobilizat și în apropierea acestuia. Victimele au fost ulterior îngropate în gropi comune de către echipele trimise în zonă.
O altă tragedie, evitată în ultimul moment
În timpul întoarcerii de la locul tragediei, echipele de salvare au descoperit un al doilea camion avariat, în care se aflau peste 60 de persoane. Vehiculul rămăsese blocat în deșert timp de trei zile, din cauza unei defecțiuni la baterie.
Camionul plecase din localitatea Harouba, din Mali, aflată la peste 300 de kilometri de granița cu Nigerul. De această dată, intervenția rapidă a salvatorilor a făcut diferența. Militarii și echipele de intervenție le-au oferit apă oamenilor epuizați, apoi au reușit să repare vehiculul, astfel încât pasagerii să își poată continua drumul în siguranță.
Tragedia scoate din nou la lumină pericolele uriașe ale traversării Saharei. Nordul Nigerului este una dintre rutele folosite de migranți și călători din Africa de Vest care încearcă să ajungă spre nordul continentului și, în multe cazuri, mai departe, către Europa.
Guvernatorul regiunii Agadez a transmis că acest episod dramatic arată cât de vulnerabili sunt oamenii care traversează zone izolate și periculoase, fie pentru a-și câștiga existența, fie pentru a căuta un viitor mai bun.
Într-unul dintre cele mai dure locuri de pe planetă, o simplă defecțiune mecanică s-a transformat într-o condamnare la moarte pentru zeci de oameni. Fără apă, fără umbră și fără ajutor la timp, aceștia nu au mai avut nicio șansă în fața căldurii sufocante și a condițiilor nemiloase din Sahara.
