Aprovizionarea Europei cu kerosen riscă să fie afectată începând din luna iunie, dacă tensiunile din Orientul Mijlociu nu se vor calma în următoarele săptămâni, a avertizat miercuri Michael O’Leary, directorul general al Ryanair. Potrivit acestuia, în scenariul în care conflictul se prelungește, operatorii aerieni europeni ar putea ajunge să ia în calcul anularea unor zboruri chiar în plin sezon estival, când cererea este la cote maxime.
Șeful companiei low-cost a explicat că Ryanair poartă zilnic discuții cu toți furnizorii săi de combustibil din Europa pentru a urmări evoluția stocurilor și a livrărilor. Din evaluările primite până acum, aprovizionarea ar urma să rămână stabilă cel puțin până la sfârșitul lunii mai. Totuși, Michael O’Leary a subliniat că, dacă actualul conflict continuă până la finalul lunii aprilie, pot apărea probleme de la începutul lunii iunie, iar dacă situația se prelungește și în mai, incertitudinea va crește considerabil.
Acesta a atras atenția că există deja un risc estimat între 10% și 20% în privința aprovizionării cu combustibil pentru lunile iunie, iulie și august. Într-un asemenea context, companiile aeriene nu ar mai analiza doar creșterea costurilor, ci și reducerea capacității de operare sau chiar anularea anumitor curse. O’Leary a explicat că deciziile vor fi luate în funcție de evoluțiile săptămânale și de disponibilitatea combustibilului în aeroporturile afectate de eventuale penurii.
Perioada cuprinsă între iunie și septembrie este cea mai profitabilă pentru marile companii aeriene, astfel că orice reducere de zboruri ar avea un impact semnificativ asupra veniturilor. În plus, Marea Britanie este considerată una dintre cele mai vulnerabile piețe europene, din cauza dependenței mari de importurile de petrol din Kuweit, ceea ce o face mai expusă în cazul unor disfuncționalități majore în regiune.
Europa rămâne sensibilă în fața unui astfel de șoc și din cauza dependenței sale de combustibilul provenit din zona Golfului. Potrivit estimărilor citate de Reuters din date IATA, aproximativ 30% din necesarul de kerosen al continentului este acoperit din această regiune, ceea ce înseamnă că orice blocaj pe rutele de transport sau orice afectare a infrastructurii energetice poate avea consecințe directe asupra aviației europene.
Avertismente similare au venit și din partea Agenției Internaționale pentru Energie. Directorul executiv al AIE, Fatih Birol, a declarat că perturbările din aprovizionarea cu petrol și produse rafinate din Orientul Mijlociu se vor accentua în aprilie și vor începe să lovească economia europeană. Potrivit acestuia, cele mai mari probleme sunt deja vizibile la kerosen și motorină, iar efectele, resimțite inițial în Asia, ar putea deveni evidente și în Europa în aprilie sau mai.
Cu toate acestea, piețele au reacționat pozitiv miercuri, după declarațiile președintelui american Donald Trump, care a sugerat că Statele Unite ar putea opri atacurile militare asupra Iranului în decurs de două-trei săptămâni. În acest context, acțiunile companiilor aeriene europene au urcat, iar titlurile Ryanair au înregistrat un avans de peste 4%.
Deocamdată, Ryanair nu vede un efect puternic asupra tarifelor. Michael O’Leary a precizat că operatorul nu observă încă un impact major al conflictului asupra prețurilor biletelor și menține estimarea unei creșteri anuale de 3% până la 4% pentru perioada aprilie-iunie. În același timp, compania se așteaptă la o majorare de aproximativ 5% a traficului de pasageri, semn că cererea continuă să rămână solidă, în ciuda incertitudinilor din piața energiei.
În ceea ce privește România, Ryanair operează două baze importante, la București Otopeni și Timișoara, dar are curse și din alte orașe precum Cluj-Napoca, Craiova și Oradea. În eventualitatea unor probleme de aprovizionare la nivel european, orice ajustare de capacitate sau schimbare de program ar putea afecta indirect și pasagerii români care călătoresc spre destinații externe în sezonul de vară.
