Fostul premier Victor Ponta a venit cu explicații ample în scandalul privind repatrierea fiicei sale din Dubai, prezentând propria versiune asupra evenimentelor și susținând că în jurul acestui caz s-au făcut numeroase afirmații false. Într-un mesaj public publicat pe Facebook, acesta a afirmat că nu a intervenit în niciun fel pentru ca fiica sa, Irina, să fie inclusă cu prioritate pe lista de repatriere organizată de autoritățile române și a subliniat că adolescenta îndeplinea toate condițiile stabilite chiar de Ministerul Afacerilor Externe.
Declarațiile sale vin după reacțiile transmise de reprezentanții MAE, care au susținut că procedurile și criteriile de îmbarcare pentru cetățenii români blocați în Orientul Mijlociu au fost respectate. Nemulțumit de modul în care cazul a fost prezentat public, Victor Ponta a decis să expună, pas cu pas, ce s-ar fi întâmplat în opinia sa și cum s-a ajuns ca fiica lui să nu mai plece cu zborul organizat din Oman spre România.
Fostul premier a precizat încă de la început că, pentru el, cel mai important lucru este faptul că Irina a ajuns în cele din urmă acasă, în siguranță. El a explicat că nu a dorit inițial să comenteze public această situație, însă a simțit nevoia să intervină pentru ca, în opinia sa, adevărul să fie cunoscut. Ponta a vorbit și despre emoțiile prin care a trecut familia sa, spunând că plecarea fiicei lui în Emiratele Arabe Unite a fost legată de un eveniment academic important, adolescenta fiind invitată de o universitate americană de prestigiu.
Potrivit fostului premier, Irina a ajuns în Emirate pe 21 februarie, însoțită de mama sa, fără ca familia să aibă vreun motiv să creadă că, la scurt timp, în zonă va izbucni un conflict militar. El a explicat că universitatea care a invitat-o și-a asumat răspunderea pentru perioada șederii, i-a asigurat cazarea și i-a cumpărat biletul de întoarcere, în timp ce mama sa s-a întors în România. Ulterior, odată cu agravarea situației din regiune, familia a început să caute soluții pentru ca adolescenta să poată reveni cât mai repede acasă.
Victor Ponta a insistat asupra faptului că fiica sa este cetățean român, elevă la un liceu prestigios din București și că nu a fost niciodată rezidentă în Emiratele Arabe Unite. El a mai spus că, încă din 28 februarie, Ambasada și Consulatul României din UAE au fost informate că Irina se află acolo neînsoțită și că dorește să se întoarcă în țară imediat ce se ivește o oportunitate. În opinia sa, acesta a fost un demers firesc într-o situație de criză, iar autoritățile române au fost anunțate din timp.
Fostul premier a subliniat că nu a solicitat autorităților române cazare pentru fiica sa, deoarece aceasta se afla în continuare la universitate. În schimb, spune el, reprezentanții Consulatului au contactat familia pentru a confirma anumite informații esențiale, respectiv faptul că Irina este minoră, că nu este însoțită și că se află în Emirate în scop educațional. Toate aceste elemente, susține Victor Ponta, o făceau eligibilă pentru a beneficia de procedura de repatriere prevăzută pentru copiii români neînsoțiți.
El a povestit că, până pe 4 martie, în ciuda eforturilor familiei și ale universității, nu s-a găsit nicio variantă concretă de zbor prin care Irina să poată ajunge înapoi în Europa. În acea după-amiază, spune fostul premier, familia a fost contactată de un reprezentant al Consulatului României și informată despre existența unei curse aeriene organizate pentru evacuare. Irina ar fi trebuit să se prezinte a doua zi la sediul consulatului din Dubai, de unde urma să plece împreună cu alți minori, cu autobuzul, spre Oman, iar de acolo să zboare spre România.
Victor Ponta a ținut să precizeze că nu a făcut niciun demers pentru ca fiica sa să ajungă pe acea listă în mod preferențial și că nici măcar nu cunoaște componența completă a listei. Mai mult, el susține că Irina îndeplinea toate criteriile impuse chiar de MAE și că, tocmai din acest motiv, includerea ei pe lista minorilor evacuați era perfect justificată. În același timp, el cere ca situația să fie clarificată printr-o anchetă, pentru a se stabili exact cum s-au luat deciziile și dacă au existat abateri.
În relatarea sa, fostul premier afirmă că universitatea a acceptat, în acele momente, să transfere responsabilitatea asupra Irinei către părinți și către Consulatul României, iar adolescenta a fost transportată de instituția academică până la Dubai. De asemenea, el subliniază că deplasarea sa de la Abu Dhabi la Dubai nu a fost o inițiativă personală a fetei, ci o consecință directă a chemării primite de la autoritățile române.
Cel mai grav episod descris de Victor Ponta este cel petrecut chiar înainte ca Irina să urce în autobuzul care urma să transporte grupul spre Oman. Potrivit fostului premier, consulul României ar fi fost sunat direct de ministrul de Externe, Oana Țoiu, care ar fi cerut în mod expres ca adolescenta să nu fie lăsată să plece, invocând faptul că aceasta ar reprezenta „o vulnerabilitate de imagine”. Ponta susține că această intervenție a fost una abuzivă și ilegală, în condițiile în care fiica sa îndeplinea toate cerințele stabilite pentru repatriere.
Mai mult, el afirmă că la acel moment existau locuri disponibile în avion și că, inclusiv ulterior, s-a dovedit că zborul respectiv nu a fost complet ocupat. În opinia sa, chiar și dacă nu ar fi existat locuri disponibile până la București, autoritățile române aveau obligația să o transporte măcar până în Oman, de unde familia ar fi putut încerca să găsească o altă variantă de întoarcere spre Europa.
Victor Ponta mai spune că, în urma acestei intervenții, Irina ar fi fost singurul copil din grup lăsat în Dubai, fără cazare și fără un zbor confirmat. În final, susține el, cu sprijinul autorităților emirateze și al unor persoane care au dorit să ajute, s-a găsit un loc pe un zbor de linie, iar fiica sa a reușit să ajungă în România. El a ținut totuși să mulțumească personalului consular din Dubai, despre care a afirmat că a acționat cu profesionalism și bună-credință.
În continuarea mesajului, fostul premier a susținut că avionul organizat de MAE pentru repatrierea minorilor neînsoțiți ar fi plecat spre București cu 14 locuri libere din 180 și cu doar 95 de minori la bord, dintre care unii erau însoțiți, alături de mai mulți adulți. Din acest motiv, el consideră lipsită de logică acuzația potrivit căreia fiica sa ar fi încercat să „se bage în față”, de vreme ce aeronava nu ar fi fost plină.
Victor Ponta a acuzat, de asemenea, o campanie de denigrare îndreptată împotriva fiicei sale și a familiei sale, susținând că anumite atacuri publice ar fi avut rolul de a o exonera de răspundere pe șefa diplomației române. El a afirmat că este grav faptul că un copil minor a fost adus în centrul unei dispute politice și că astfel de practici reprezintă un semnal alarmant pentru societate.
În final, fostul premier a anunțat că va prezenta toate aceste date și autorităților statului român, pentru ca situația să fie analizată oficial. El a transmis că își dorește ca toți cei care au susținut familia în această perioadă să cunoască versiunea completă a faptelor și să înțeleagă, din punctul său de vedere, ce s-a întâmplat cu adevărat. Totodată, Victor Ponta a criticat dur modul în care a acționat Oana Țoiu, afirmând că un înalt demnitar al statului ar fi trebuit să sprijine minorii aflați în pericol, nu să le îngreuneze drumul spre casă.
Fiica fostului premier a revenit în România vineri, cu un avion de linie, după zile de tensiune și incertitudine.
