Clipe cumplite pentru una dintre marile legende ale fotbalului românesc. Mircea Lucescu este internat în stare critică la Terapie Intensivă, iar cei apropiați îi sunt alături neîntrerupt, într-unul dintre cele mai dificile momente din viața familiei.
Fiul său, Răzvan Lucescu, s-a întors de urgență în România imediat după meciul disputat de PAOK Salonic, pentru a fi lângă tatăl său. Vizibil marcat de situație, acesta a oferit doar câteva cuvinte la sosirea în țară.
„Ce aş putea să vorbesc? E o situaţie grea, complicată. N-am mai multe… Sunt oamenii de la spital, care vă vor da toate informaţiile. Eu oricum nu ştiu să vă explic acum”, a spus Răzvan Lucescu, profund afectat.
Potrivit informațiilor transmise oficial, inclusiv de ministrul Sănătății, Alexandru Rogobete, starea lui Mircea Lucescu s-ar fi agravat în ultimele ore. Dincolo de drama prezentului, în spatele acestui moment apăsător se află însă o poveste de viață impresionantă, despre iubire, fidelitate și sprijin necondiționat, începută discret, cu zeci de ani în urmă, într-o banală cantină studențească.
Puțini cunosc felul în care a început relația dintre Mircea Lucescu și soția sa, Neli, femeia care i-a rămas alături aproape șase decenii. Totul s-a petrecut în decembrie 1965, pe vremea când tânărul fotbalist juca la Știința București, iar mesele le lua la cantina studențească din Grozăvești. Acolo a văzut-o pentru prima oară pe cea care avea să-i devină parteneră de viață.
În volumul „Lucescu”, scris de Ioan Chirilă, momentul este redat într-o manieră aproape cinematografică. Autorul povestește că Mircea a remarcat imediat o tânără de o frumusețe aparte, iar dorința de a o cunoaște l-a făcut să caute rapid un prieten comun care să îi faciliteze o prezentare aparent întâmplătoare.
Ea era studentă la Facultatea de Istorie și locuia în căminul din Grozăvești. El era un tânăr sportiv aflat la început de drum, cu ambiții mari și un destin care începea deja să se contureze. Primele lor întâlniri au fost discrete, timide, petrecute mai ales în grupuri de prieteni, fără mari declarații și fără gesturi spectaculoase. Și totuși, acolo se năștea una dintre cele mai solide povești de dragoste din lumea sportului românesc.
La scurt timp, drumurile lor s-au despărțit pentru o perioadă. Neli s-a întors la Târgu Jiu pentru sărbătorile de iarnă, apoi a intrat în sesiune, iar timp de aproape o lună cei doi nu s-au mai văzut deloc. În acea etapă, nici măcar nu părea că între ei se înfiripase deja ceva puternic. Erau, cel puțin în aparență, doar doi tineri care se cunoscuseră întâmplător.
Revederea avea însă să schimbe totul. O întâlnire aparent banală, într-un tramvai, le-a rescris destinul. Potrivit aceleiași relatări semnate de Ioan Chirilă, Mircea și Neli s-au revăzut întâmplător, iar el s-a oferit să-i ducă geamantanul. A urmat o nouă întâlnire, apoi alta, iar din acel moment cei doi au rămas împreună.
Fără spectaculozitate, fără expunere și fără promisiuni rostite zgomotos, relația lor a devenit serioasă și profundă. În iunie 1967, Mircea și Neli Lucescu s-au căsătorit. Ea avea 23 de ani și tocmai terminase facultatea, iar el era student la ASE și își construia, pas cu pas, cariera în fotbal.
De-a lungul anilor, Neli Lucescu nu a fost doar soția unui antrenor celebru, ci omul din umbră care i-a fost sprijin permanent. I-a fost aproape în toate etapele carierei, atât în România, cât și în străinătate, în clipele de succes, dar și în perioadele dificile. Deși a ales discreția, influența ei în viața și în deciziile lui Mircea Lucescu a fost una importantă.
Un astfel de episod este amintit tot în cartea lui Ioan Chirilă, unde se vorbește despre anul 1998, când Neli l-ar fi îndemnat să nu rămână la Rapid și să accepte provocarea de a merge la Inter Milano. A fost una dintre multele situații în care sfatul ei a cântărit greu.
Mircea Lucescu însuși a vorbit în mai multe rânduri despre locul special pe care soția sa îl ocupă în viața lui. La prezentarea sa de la Casa Fotbalului, pe 6 august 2024, antrenorul mărturisea că soția i-a spus că a venit vremea să stea mai mult acasă, în timp ce Răzvan l-a încurajat să aleagă ceea ce simte că este mai bine pentru el. Tot atunci, el explica faptul că a amânat o intervenție medicală din dragoste pentru fotbal și din simțul datoriei față de fotbalul românesc.
Într-un interviu emoționant acordat în 2019, Mircea Lucescu recunoștea cât de norocos se consideră pentru faptul că a întâlnit-o pe Neli, femeia cu aceeași viziune profundă despre familie și despre tot ceea ce înseamnă legătura dintre generații.
Astăzi, în timp ce marele antrenor trece prin una dintre cele mai grele încercări ale vieții sale, povestea lor capătă o forță și mai mare. Nu mai este doar istoria unei cariere impresionante, ci și povestea unui om care a avut, timp de aproape 60 de ani, aceeași femeie alături. O iubire începută simplu, într-o cantină studențească, și dusă până la capăt cu răbdare, loialitate și devotament.
